Ανάλυση ΓΤΟ

Τα γενετικά χαρακτηριστικά των φυτών μπορούν να αλλάξουν στο εργαστηριακό περιβάλλον. Με τις επιστημονικές μελέτες που ονομάζονται γενετική μηχανική, το DNA του φυτού αλλάζει με τη μεταφορά ενός ειδικού γονιδίου από άλλη πηγή και με αυτόν τον τρόπο, το φυτό φέρεται σε ένα επιθυμητό χαρακτηριστικό. Για παράδειγμα, με την τροποποίηση των φυτικών γονιδίων της σόγιας, ένα γονίδιο ανθεκτικό στα ζιζάνια μεταφέρθηκε στο DNA της σόγιας, καθιστώντας το ανθεκτικό σε διάφορους θάμνους, ζιζάνια και ανεπιθύμητα φυτά. Με αυτόν τον τρόπο, η καταπολέμηση των ζιζανίων που επηρεάζουν την ανάπτυξη της σόγιας κατά την παραγωγή σόγιας έχει γίνει ευκολότερη.

Γενικά, τέτοιες γενετικές παρεμβάσεις στα φυτά δεν γίνονται με τη μεταφορά ενός μόνο χαρακτηριστικού, αλλά με τη μεταφορά μιας συγκεκριμένης γονιδιακής αλυσίδας. Αυτή η αλυσίδα αποτελείται από γονίδιο εκκίνησης, γονίδιο τερματισμού και γονίδια δείκτη. Απαιτούνται λεπτομερείς μελέτες για τον προσδιορισμό του είδους και της ποσότητας της γενετικής αλλαγής.

Οι γονιδιακές τροποποιήσεις στα φυτά παρέχουν πολλά πλεονεκτήματα στους αγρότες ή τους παραγωγούς αγροχημικών. Η γενετικά τροποποιημένη σόγια, το καλαμπόκι, η ελαιοκράμβη και το βαμβάκι παράγονται παρέχοντας αντοχή στα ζιζάνια και τα ζιζάνια. Άλλα γενετικά τροποποιημένα είδη φυτών περιλαμβάνουν το ρύζι, την παπάγια, τις πατάτες, τα ζαχαρότευτλα και τον λιναρόσπορο.

Σήμερα, μόνο εγκεκριμένοι ΓΤΟ επιτρέπονται στις χώρες των ΗΠΑ και της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Τα άτομα που θα διαθέσουν προϊόντα ΓΤΟ στην αγορά πρέπει πρώτα να λάβουν έγκριση από κρατικούς φορείς.

Οι αναλύσεις ΓΤΟ πραγματοποιούνται μόνο σε εργαστήρια με ισχυρές υποδομές και από ειδικούς μοριακούς βιολόγους. Ωστόσο, το κόστος δεν είναι υψηλό. Γίνονται αναλύσεις προκειμένου να ικανοποιηθούν τα αιτήματα των καταναλωτών για προϊόντα μη ΓΤΟ.

Γενικά, δύο βασικές μέθοδοι χρησιμοποιούνται στην ανάλυση ΓΤΟ:

• Έλεγχος ειδικής για ΓΤΟ πρωτεΐνης με τη μέθοδο ELISA
• Τεχνικές μοριακής βιολογίας

Η δεύτερη μέθοδος χρησιμοποιείται πιο συχνά. Επειδή η μέθοδος ELISA συλλαμβάνει μόνο έναν τύπο πρωτεΐνης, απαιτούνται πολλαπλές αναλύσεις για αποτελεσματικό έλεγχο. Οι τεχνικές μοριακής βιολογίας δίνουν πιο ακριβή αποτελέσματα σχετικά με την παρουσία ΓΤΟ.

Η βλάβη που προκαλούν τα προϊόντα ΓΤΟ στο ανθρώπινο σώμα δεν έχει πλήρως προσδιοριστεί. Ωστόσο, σε πειράματα σε ζώα, προέκυψαν ευρήματα ότι τα προϊόντα ΓΤΟ προκαλούν βλάβες στα όργανα, βλάπτουν το πεπτικό και το ανοσοποιητικό σύστημα, επιταχύνουν τη γήρανση και προκαλούν στειρότητα. Θεωρείται επίσης ότι δεν μπορεί να αποβληθεί εύκολα από το σώμα και μπορεί να προκαλέσει μακροπρόθεσμη βλάβη.